工业产品设计不仅仅须要有内部结构、运行原理图与外观设计效果图，有时还须要制做立体模型，尤其是某些结构比较复杂，对比例、线形等的要求较高的产品更是如此。通过模型的制作，可以更进一步完整表述在图纸上不方便体现的部分结构和空间影响；检测产品各构成部分的比例和尺寸是不是协调；检测各部分线形设计是不是合理，线形间的衔接与过渡是不是恰当。设计模型比设计效果图更加准确、详细，更贴近于产品的现实形像，能直接地、全方位地反映出造型设计物的结构、线形、比例、规模、尺寸、空间等诸方面的外形与艺术表现等一连串问题，使设计更加成熟。

在产品设计的每个环节中，由于情形不同，其模型的制作的的要求也不太一样。在设计的刚开始环节，为了更好地协助设计人员确定外形、规模影响，启发设计思路而选用的一种模型称为工业设计构思模型。设计阶段完毕后，为了更好地向设计委托者、主导者展示设计方案而制做的模型称为展示模型或外观设计模型，这是在产品设计中最常见的一种模型。方案设计获得批准之后，严苛按设计的要求生产加工制造的产品样机称为样机模型。样机模型与产品的现实外形一致，能体现产品的物理性能、物理性能、应用性能以及产品的各种结构影响和功能关系。

对于产品设计开发到调校投产这一流程而言，其设计阶段和试模环节是联接使用方和设计方的最关键环节，在产品设计环节将用户的反馈加入设计的要求，在调校环节将设计中的细节加以补充，这期间的样机模型的制作对于各方面的评测和优化尤其重要。

可以用于制作模型的材料很多，按产品的性质及其对模型的详细的要求，选用不同的材料和方法制做。通常情形下，的要求材料非常容易生产加工、组合、打磨、着色以及价格便宜等，有利于价廉物美地完成模型的制作。

一、木质模型

用木材作为主要材料。木质模型的用材以质地软韧，纹理较强，易生产加工，不容易变形为好。如杉木、东北红松等都是较理想的材料。

优点：不容易变形，轻，强度较高，外表涂装方便，宜用来制做形体较大的模型。

缺点：费工费时，不容易生产加工，不容易修改，成本较高。

二、纸质模型

纸质模型的材料为硬纸板和可折叠、粘贴的硬纸，可选用折叠成型或骨架粘贴成型。

优点：轻，价廉，作平面立体非常容易成型。

缺点：不防水，易产生弹性变形。大的体形，内部要制做骨架，相对比较不方便。

三、塑料模型

塑料用于制作模型的历史不长，是一种理想的、有发展前途的制做产品模型的材料。硬泡沫塑料有热熔性，所以多选用电阻丝通电加热后进行热切割生产加工成型。切割成型后要进行必要的磨削修整，涂饰前外表须要打底处理。

优点：轻，质地松软，吸水性强。

缺点：颗粒结构较粗，外表凹凸不平