在所有工业设计活动方案中，发散性思维是一直以来贯穿始终的。大家平常对周边环境的感受，全部都是来源于之前社会经验的累积。所说发散性思维，就是指用实际的、客观的形像开展逻辑思维。“形像”指客观事实本质所具备的本质与状况，是具体内容与方式的一致。形像有自然的形像和艺术表现手法之分，自然的形像指自然界中已经存有的物品形像，而艺术表现手法则是通过人的逻辑思维创作加工以后出现的产品设计。发散性思维是人类的基础逻辑思维方式之一，它客观地存有于人的所有逻辑思维活动方案流程之中。

发散性思维是用现象来开展剖析、综合性、抽象化与归纳的。其特性是：以直观性的直觉形像、记忆力的现象为载体来开展逻辑思维加工、变换、组合或表达。发散性思维在认识流程中始终伴随着形像而展开，具备联系逻辑思维和创造性思维的作用，是与动作逻辑思维和逻辑思维不同的一种相对独立的特殊逻辑思维方式。它包括：归纳发散性思维、图式发散性思维、试验发散性思维和动作发散性思维。

通常觉得，发散性思维在文产品设计工作和创造活动方案中占首要地位，由于艺术品是具备客观方式的物品和精神产品，并不单单是以客观为其特征。19世纪俄国文艺批评家别林斯基在《艺术的观念》一书上说：“艺术是对真理的直感的观测，换句话说是寓于外形的逻辑思维”。

发散性思维是工业设计基础。科技研究的三步曲—观测、思索、试验，并没有一歩是离去形像的。无论是生物学家的基础理论逻辑思维或是科学实验，都是以发散性思维逐渐的。这些人首先必须对科学研究行为主体开展形像设定，并将各种各样设定的概率进行比较和存储，随后在识别和挑选 中决策选择。

发散性思维的过程是依照本质化的方位发展得到形像，而艺术逻辑思维中发散性思维的过程是既依照本质化的方位发展，又依照人性化的方位发展，两者相融产生新的形像，这里的发散性思维具备关联性和个性化的两重性。艺术逻辑思维中发散性思维的现象推动力比较复杂，它并不是简易地观测事情和重现事情，而是将所观测到的事情通过挑选 、思索、梳理、重新排列安排，产生新的具体内容，即具备客观潜意识的新意象。