在工业设计的发展史上，从古代到现代所谓的风格与流派不下于几百种，仅从19世纪中叶至今就已有150余种。然而，并不是所有的设计形式都可以称之为风格或流派，必须要具备一定的特征，才能称之为风格或流派。评判一种设计形式是否可以称为风格或流派的标准包括三个方面：独特性：即容易辨认的明确特点，这是风格形成的前提和基础。任何一种设计风格的产生都必须具有区别于其他风格、形式的明确而显著的特征或语汇，能够让人一眼辨认出来，而不是模棱两可。所以，一种风格的独特性在形态上应该是独一无二的，在思想上应该是独树一帜或开宗立派的。

一、产品设计稳定性：

即某一设计形态和设计思想在一个相当长的时期内保持不变，并且产生一批代表性作品。设计作为一种探索活动的出现，往往会受到物质、技术条件的限制。有些工业设计思潮能与当时的物质、技术相结合，并与时代相呼应，顺应历史潮流，被时代接纳，从而具有了一种稳定性。有些则与社会发展规律相悖或思想理论不明确，很难形成稳定的理论支撑，在其他风格的冲击下如昙花一现般很快就湮灭了。

二、产品设计一贯性：

即某一设计风格的特点贯穿于设计行为的始终，并且能够成为这个时代的工业设计标志。

独特性、稳定性、一贯性的获得并不是凭空产生的，必定有赖于影响它们存在和发展的主要因素。即上述第一点所谓的社会政治、历史传统、地理环境、技术条件、风俗习惯、审美思潮等。没有这些因素的存在，风格就不会有独特性、稳定性和一贯性。

另外，通过对工业设计风格的研究可知，设计风格的形成除受材料、技术、地理环境、风俗习惯以及经济状况等条件的影响以外，还要受生存环境、科技水平以及设计者和受众自身的人生经历、生活状态、产品结构设计等方面因素直接或间接的影响。诸如当代的生态主义、抽象表现主义以及简约主义和跨界设计等风格，就是人们对当代人类生存环境以及科技水平和民众生活状态的反映。所以，研究设计风格与流派的嬗变不能脱离实际情况单纯研究所谓的风格，必须把其放到一定的时代背景之中，任何脱离时代背景的评论都是空谈。