对于今天的人们来说，产品的外观设计形式由众多因素决定，如审美、人机功效，用户体验等。然而在工业革命初期，产品外观的主要呈现形式，往往只由一个因素决定，就是产品的功能。当时的产品设计师为了能够更好地优化产品功能，平衡功能与外观形式二者之间的关系，从而博得更多用户对产品的青睐，总结出了一套依照产品所需要提供的功能，去设计与功能对应的外形的设计流程，也就是我们今天所说的形式追随功能。这个流程催生了工业设计中的功能主义流派。

工业革命时期的产品功能比较单一，并且大多数情况下，产品的功能都可以通过外观形式直接识别。例如，刀子的功能是切割，那么它的外观形式就具有锋利的刃和用来握持的手柄。自然而然地，在形式与功能间建立紧密联系，功能主义的设计理念引导着生产者与设计师，形式追随功能的思想在当时极大地方便了生产，提高了用户的效率，并且在行业内衍生出以产品为中心的观念。这种观念可以用更加直白的俗语进行解释，就是“酒香不怕巷子深”，即产品设计师在设计过程中只需要考虑产品自身的功能，以及如何通过直观的形式进行表达，但过度的专注反而使得设计师忽略了产品之外的其他因素。

我们已经掌握了如何洞察需求，并通过需求确定一个对的问题，下一步就可以展开设计，也就是为对的问题寻求好的方法。

一，我们需要清楚的一点是，仅2016年全球专利申请总数就已达313万项，并且还在逐年增加。数百万的专利中，每一项都描述的是如何通过方法解决问题。除了这些每年新产生的专利，在已有的专利、设计、论文等领域，都有无数的优秀工程师、设计师、发明家致力于为对的问题寻求好的方法。

二，产品设计过程中针对一些问题寻求解决方法的最直接的途径就是学习，学习前人的经验。通过总结已有产品中的“问题+方法”的组合，为我们所需要解决的问题匹配合理的方法，或为我们掌握的方法，寻求合适的问题。

三，在实际的学习过程中，我们可以把产品看作多个“问题+方法”组合的集合体。因为绝大多数的产品之所以能够存在，绝对不是因为它仅能解决某一个问题，而一组“问题+方法”的组合，于使用者而言，就是这件产品所具备的功能。因此，我们在生活中看到的产品往往多个功能的集合体，功能就是用来帮助使用者以某种方法，解决某个问题。

人们对美的追求，就是我们所提到的，被以产品为中心的设计师所忽略的因素。这部分因素，就是人。如果机器有思想的话，那么它们一定会十分喜爱功能主义的产品，因为它的诸多优点，都是从生产角度考虑的。可惜的是，真正使用和购买产品的是人，无论形式追随功能的产品从其生产制造到使用效率上是多么合理，但是它始终是为人服务的，人永远是追求美和易用的。