在产品设计中，应用品类层级法能够及时地提取设计要素。品类层级法它是一种应用定量方法通过内隐要求逻辑推理出外显的设计定位的研究思路，此方法从用户对产品的理性要求（即0级理性定义）考虑，以定性推论的形式进行逐个分解，从而得到设计细节的一个过程。使用这种方法全面的挖掘了消费者对产品的理性要求并把它转变为更为详细的产品设计因素。

品类层级法的基本程序为：把设计目标做为0级母定义，对母定义分解建立第1级概念系统，一般由2～4个说明性理性意境词汇或词句构成；之后再对每个词汇或词句分解，建立第2级概念系统；依此法，可以确定第3级概念系统、第4级概念系统、……，直至发生能够用以具体指导产品设计的详细描述或设计要素。

比如说，对现有器皿形状的创新设计研究中将“品樽酒器”确定为0级定义，利用网络、期刊、书籍、专家论等手段分类整理出1级概念系统为：高雅感、美观感、现代感和舒适感，以凸显设计目标雅致的感、时尚感，以及传统化器皿文化的特征。根据专家论和会议讨论确定2级和3级概念系统，比如把高雅感深化分解为文化感、意境感和高档感，将文化感又分解为凸显酒樽造型特征和酒樽文化底蕴体现等。能够得知这一概念深入呈阶梯式增长，在推论至3级概念系统时与醒酒器相应的需求相继出现。

工业设计师使用品类层级法建立思维图的相关图帮助其更加高效精确地提取产品设计因素，为此求得产品设计里的细节。通过对目标意境最本质的含义的拆卸，设计师可以获得更加清晰且具有意义的子级定义，从而得到对产品要素的详细描述。此方法最大的优势为操作简便，不受环境、技术等多种因素，但是其缺点也不言而喻，如主观性强等。